Apesar dos avanços no desenvolvimento de baterias recarregáveis nas últimas décadas, as pilhas descartáveis continuam a ser essenciais no nosso dia a dia. São utilizadas em comandos de televisão, brinquedos e, em situações de emergência, são indispensáveis para alimentar equipamentos essenciais como rádios e lanternas. Embora as baterias recarregáveis sejam práticas, a durabilidade e a eficiência das pilhas descartáveis continuam a ser fatores a ter em conta. Mas o que acontece às pilhas descartáveis quando nos livramos delas?

O que acontece às pilhas descartáveis quando nos livramos delas? 

Há um grande inconveniente nas pilhas descartáveis, e esse é um dos principais motivos pelos quais muitas pessoas optaram por alternativas recarregáveis: uma vez esgotadas, não podem ser reutilizadas e precisam de ser descartadas. Embora sejam recicláveis, o grande problema está no número impressionante de pilhas que acabam no lixo comum, sendo depois despejadas em aterros. Apesar de existirem processos adequados para a reciclagem deste tipo de resíduos, a falta de adesão a essas práticas pode representar um sério risco para o meio ambiente e para a saúde pública.

Provavelmente já deitou pilhas usadas no lixo da cozinha. É compreensível. Se nunca lhe explicaram a forma correta de as descartar, dificilmente saberia o impacto dessa ação. Mas é importante começar a fazê-lo da maneira certa. Caso contrário pode causar mais danos do que imagina.

Quando uma pilha é colocada no lixo comum e acaba num aterro, começa gradualmente a deteriorar-se. Mesmo sem carga elétrica, ainda contém materiais potencialmente perigosos. Os componentes das pilhas incluem metais como chumbo, cádmio, lítio e níquel, além de ácidos que anteriormente armazenavam energia.

À medida que a pilha se decompõe, estas substâncias químicas podem vazar para o solo e contaminar lençóis freáticos. Se animais como aves ou roedores encontrarem uma pilha deteriorada e a ingerirem, isso pode ser fatal. Além disso, as pilhas de lítio, mesmo em pequenas dimensões, podem representar um risco de incêndio. Uma faísca perto de uma pilha danificada pode desencadear um incêndio de grandes proporções.

Reutilizar materiais de forma segura

Em vez de simplesmente deitar as pilhas ao lixo, a melhor prática é cobrir os seus polos com fita adesiva para evitar fugas e separá-las por tipo em sacos identificados. Depois de juntar uma quantidade significativa, pode entregá-las num centro de reciclagem ou num ponto de recolha especializado, onde serão processadas corretamente.

Quando chegam a uma instalação de reciclagem, as pilhas passam por um rigoroso processo de separação de acordo com a sua composição química, incluindo categorias como chumbo-ácido, níquel-cádmio, alcalinas e lítio. Em seguida, trituram-se para expor os seus componentes internos e depois fundidas num processo que separa os metais reutilizáveis dos elementos não recicláveis, como o plástico. Os metais recuperados purificam-se e podem-se utilizar na produção de novas pilhas ou em outros produtos industriais. Já os resíduos perigosos, como os ácidos corrosivos, eliminam-se de forma segura conforme as regulamentações ambientais.