A Internet é a tábua de salvação das criptomoedas, mas e se não tivesse de o ser? Tendo em conta o número de vezes que os governos de todo o mundo desligaram a Internet, não é rebuscado imaginar o que aconteceria às criptomoedas se falhasse a Internet.

O que aconteceria às criptomoedas se a Internet acabasse?

As criptomoedas chegaram como uma extensão da Internet, a própria infraestrutura em que se baseiam. A visão inicial da criptomoeda como ativos digitais que podem ser transferidos entre pares em todo o mundo sem dependência de instituições centralizadas como bancos não pode ser atualizada sem a Internet.

Toda a tecnologia blockchain existe na Internet. Está distribuída por milhões de nós de computador e funciona segundo os princípios da transparência, permitindo transações seguras e diretas sem dependência de intermediários.

A menos que estes nós estejam ligados por uma única rede, ou seja, a Internet, trabalhando em conjunto para garantir a integridade da base de dados, as transações de criptomoeda não seriam possíveis.

Um mundo sem Internet teria muitos desafios

É difícil imaginar um mundo em que a Internet se desintegre na sua totalidade. Embora os governos possam desligar a Internet dentro das suas jurisdições, o que muitas vezes tem consequências financeiras negativas para as suas economias, é quase impossível que toda a World Wide Web fique às escuras.

Mas se isso acontecesse, as criptomoedas ficariam paralisadas. As criptomoedas dependem da Internet para confirmar novas transações e adicioná-las à cadeia de blocos distribuída pelos nós. A eliminação deste sistema significaria que os nós individuais não poderiam coordenar-se globalmente para extrair novos blocos.

Algumas criptomoedas podem ter a capacidade de funcionar durante um curto período sem a Internet, utilizando outras tecnologias. Por exemplo, na Bitcoin, enquanto os dados da transação puderem chegar à cadeia de blocos, independentemente dos meios, esta continuará a funcionar. No entanto, isso também significa que as tecnologias alternativas terão de ser suficientemente robustas para permitir a conectividade e a coerência globais numa cadeia de blocos.

Embora um desligamento total da Internet possa paralisar a mecânica das criptomoedas, a natureza descentralizada e adaptável de algumas criptomoedas pode oferecer-lhes uma hipótese de sobrevivência usando tecnologias alternativas.

SMS

Os serviços de mensagens curtas podem permitir aos utilizadores transacionar criptomoedas. Essencialmente, os utilizadores podem iniciar uma transação utilizando uma mensagem de texto padrão, que se pode confirmar e registar na cadeia de bloqueio utilizando um serviço ligado.

Satélite

As transacções encriptadas também se podem transmitir através de sinais de satélite. Basta um receptor de satélite para processar as transações e registá-las na cadeia de blocos. Esta tecnologia já está a ser utilizada pela Blockstream, que fornece transações de Bitcoin a utilizadores em locais remotos.

Rádio

A tecnologia de rádio também se pode utilizar para alimentar transações.

Embora estas soluções pareçam eficazes para alimentar as criptomoedas no caso de um apagão da Internet, cada uma delas depende da Internet para registar transações e adicionar novos blocos à blockchain, um processo conhecido como mineração de criptomoedas. Uma vez que isso nunca aconteceu, não podemos ter a certeza de que funcionariam no caso de um apagão total da Internet.

Para além disso, a consequência de um corte da Internet é uma blockchain fragmentada. Cada rede ou nó terá a sua própria cópia. Assim não poderá ser facilmente conciliada com todas as outras cópias, o que fará com que algumas transações sejam descartadas durante a adição de blocos. Todas estas tecnologias alternativas teriam de cooperar numa única rede para se obter uma única cadeia de blocos funcional.