Cuidado: não acredite nestes mitos sobre o alho!

O alho é realmente bom para si. Uma das razões pelas quais existem tantos mitos em torno deste pequeno vegetal prende-se com algumas das suas propriedades verdadeiramente notáveis. Em termos nutricionais, é certamente considerado um superalimento. Também é rico em vitamina C, tem baixo teor de gordura e é uma excelente fonte de ferro e potássio, dois ingredientes essenciais que promovem o crescimento e ajudam a mover os nutrientes pelo corpo. Mas também há muitos mitos sobre o alho que não são de todo o verdade e podem levar algumas pessoas a fazerem mais mal do que bem.

O alho ajuda a perder peso

Falar de superalimentos, vitaminas e minerais leva inevitavelmente a uma discussão sobre os potenciais benefícios dietéticos de um determinado alimento. O alho contém um composto conhecido como alicina e, de acordo com um artigo publicado no American Journal of Hypertension, a alicina suprime efetivamente o apetite. No entanto, embora o alho tenha baixo teor de gordura e contenha muitos benefícios úteis para a saúde, é pouco provável que uma colher de alho cru por dia o ajude a vestir aquele par de calças de ganga favorito que já não lhe serve. A perda de peso eficaz requer geralmente a adesão a uma dieta com controlo de calorias e um estilo de vida ativo.

O alho trata as infecções dos ouvidos

Colocar alho no ouvido é um dos grandes mitos sobre o alho para ajudar a curar uma infeção do ouvido interno está perto do topo da longa lista de remédios caseiros que nunca devem ser tentados. Este mito parece ter tido origem – como tantos outros mitos – em certos factos sobre a eficácia antimicrobiana do alho.

De acordo com a Frontiers in Micrology, as propriedades antibacterianas do alho estão localizadas no composto allium – o mesmo composto que dá nome ao género e ao bolbo o seu cheiro caraterístico. Em testes, as aplicações de um extrato aquoso de alho demonstraram uma ação antibacteriana contra vários agentes patogénicos perigosos para o ser humano, como a E. coli e a salmonela.

Outros estudos – como um estudo de 2020 publicado na revista Trends in Food Science and Technology – sugeriram que o alho pode também possuir propriedades antivirais que ajudam a combater infecções como a hepatite, a gripe e as verrugas. Dito isto, uma vez que a infeção está provavelmente atrás do tímpano, enfiar um dente de alho no ouvido não é a resposta, porque, não poderia chegar ao local da infeção (e porque enfiar qualquer coisa tão longe no ouvido não é uma boa ideia, de qualquer maneira).

Os mosquitos detestam alho

Poucas coisas podem arruinar um dia no campo com tanta certeza como o zumbido do mosquito e sobretudo as picadelas. Mas será o alho a solução para isto? Existem duas teorias. Uma é que quando comemos muito alho o nosso sangue fica com um determinado sabor que afasta os mosquitos. A outra é que quando se esfrega alho na pele isto vai afastar os mosquitos. Ora nem uma coisa nem outra. Nem nunca haveria uma concentração tão grande de algo no sangue que fosse suficiente para lhe dar sabor e os mosquitos não picarem, assim como esfregar alho na pele também não faz nada.

O alho pode tratar o acne

A acne é há muito tempo a desgraça dos adolescentes, e alguns adultos ainda relatam sintomas nos seus 40 anos. Assim não é de admirar que uma série de remédios caseiros tenham surgido de tempos a tempos.

Embora as origens exatas deste mito sejam difíceis de determinar, as propriedades medicinais da alicina parecem ser as culpadas mais óbvias. A reputação geral do alho como um auxiliar medicinal quase certamente encorajou a experimentação com aplicações tópicas ao longo dos séculos. Entretanto, o seu historial comprovado como agente antibacteriano e a sua notória eficácia contra a psoríase dão credibilidade à ideia de que um pouco de alho numa borbulha de aspeto irritado pode ser a cura para tudo o que a sociedade tem procurado.

Infelizmente, as coisas raramente são assim tão simples. Aliás em estudos já feitos as aplicações tópicas de alho pioraram a acne, não a melhoraram. As coisas pioram ainda mais quando se passa da forma crua do alho para remédios mais concentrados, naturopáticos e de venda livre.

O alho cura as constipações

Há muitos remédios caseiros para as constipações. A linha oficial para tratar uma constipação é conhecida por todos: manter-se hidratado, descansar e tratar os sintomas com descongestionantes e analgésicos de venda livre. Ainda assim, diz-se também que o alho cura as constipações. Isto não está totalmente errado mas também não está certo. As investigações mostraram que o consumo de alho ajuda a evitar apanhar uma constipação em primeiro lugar. Em termos simples, os indivíduos que tomaram suplementos de alho durante três meses apanharam menos constipações do que os que tomaram um placebo.