Ter filhos significa estar exposto a muitas doenças. Em média, as crianças pequenas contraem seis a oito infeções respiratórias superiores por ano; em termos práticos, isso significa muitas faltas à escola. Uma doença comum que circula entre as crianças pequenas é a faringite estreptocócica, que é causada pela bactéria estreptococos do Grupo A e é muito contagiosa. Mas a qual a razão para andarmos cada vez mais com dores de garganta?
Anda com mais dores de garganta? Pode ser por isto!
A faringite estreptocócica é normalmente caracterizada por febre, dor de garganta, dor ao engolir e amígdalas inchadas. No entanto também pode incluir sintomas como dor de estômago, dor de cabeça, náuseas e vómitos. Uma vez que a faringite estreptocócica é causada por uma bactéria, pode-se tratar com um antibiótico. Se não for tratada, pode evoluir para complicações como a escarlatina ou a febre reumática, que são doenças raras mas graves.
Ao contrário de algumas doenças, em que uma infeção desencadeia imunidade suficiente para o proteger contra futuras infeções, pode contrair faringite estreptocócica mais do que uma vez.
As infeções por estreptococos têm vindo a aumentar
Se tem andado com cada vez mais dores de garganta e tem de recorrer mais vezes ao antibiótico não é caso único. Os casos de faringite estreptocócica têm vindo a aumentar desde o final de 2022.
Muito provavelmente o que acontece é que há muitas crianças mais novas nunca expostas a estreptococos antes e que os espalham entre os seus colegas de turma, que depois os levam para casa para os outros membros da família. Ou seja, estamos a apanhar estreptococos com mais frequência simplesmente porque há muito mais estreptococos a circular. Ou seja não é uma nova estirpe mais perigosa.
Embora as crianças tenham maior probabilidade de contrair faringite estreptocócica, os adultos também podem contraí-la, especialmente se tiverem filhos pequenos em casa ou trabalharem num ambiente com muitas crianças. Tal como acontece com as crianças, quanto mais os adultos estiverem expostos a outras pessoas com faringite estreptocócica, maior é a probabilidade de ficarem doentes.
Se continuar a ter faringite estreptocócica, uma opção é remover as amígdalas, que é onde as bactérias estreptocócicas crescem preferencialmente. De facto, os especialistas fala da remoção das amígdalas em casos de sete ou mais casos de faringite estreptocócica num ano, cinco ou mais casos por ano durante dois anos consecutivos, ou três infeções ou mais, durante três anos consecutivos. No entanto, a remoção das amígdalas não elimina a possibilidade de contrair faringite estreptocócica, embora reduza a probabilidade de ser infetado e diminua a gravidade de uma infeção.
Algumas pessoas podem ser portadoras de estreptococos
A maioria das pessoas que desenvolvem estreptococos recupera após um tratamento com antibióticos e fica livre. Pelo menos até à próxima vez que for infetada. Mas também há portadores crónicos. Os seus corpos albergam níveis baixos de bactérias estreptococos sem apresentarem quaisquer sintomas. Ao contrário das pessoas que estão ativamente doentes com faringite estreptocócica, os portadores têm muito menos probabilidades de infetar outras pessoas e normalmente não necessitam de tratamento. No entanto os portadores podem, por vezes, passar por períodos de stress. Aí seja por falta de sono ou por outros fatores, podem desenvolver sintomas.
