A queda recente de um avião voltou a centrar as atenções das pessoas na segurança deste meio de transporte. De facto, os vídeos que surgiram na Internet eram impressionantes e por esse motivo várias pessoas questionaram-se se não haveria nada a fazer. Uma das questões mais colocadas a propósito disto é se um avião comercial consegue voar só com um motor, no caso de avaria do outro.
Um avião comercial consegue voar só com um motor?
Um avião bimotor pode voar perfeitamente bem com apenas um motor. De facto, pode até continuar a descolagem e aterrar em segurança com apenas um motor. Entretanto uma falha de um motor durante o voo não é normalmente um problema grave e os pilotos recebem uma formação extensiva para lidar com essa situação.
O que é que os pilotos fazem se um motor falhar?
Todos os pilotos respeitam uma regra básica da aviação, independentemente da gravidade de qualquer acontecimento no ar. Esta regra resume-se pelo acrónimo: Aviate, Navigate, Communicate (Aviar, Navegar, Comunicar). O ponto crucial desta regra é garantir que a tripulação de voo dê prioridade à pilotagem da aeronave. Isto significa garantir que a aeronave está totalmente sob controlo antes de verificar ou corrigir a sua trajetória de navegação e certificar-se de que está a voar para onde os pilotos querem que voe. Ou seja, que não se dirige para uma montanha alta. Segue-se a comunicação da informação relevante a todas as partes apropriadas, começando pelo Controlo de Tráfego Aéreo.
Existem várias gravidades diferentes de problemas de motor que podem exigir respostas ligeiramente diferentes da tripulação de voo, definidas pelo nível de urgência. Por exemplo, se for indicado um incêndio no motor, é necessária uma resposta imediata depois de garantir que a aeronave está sob controlo (“Aviating”!). Se, por exemplo, houver uma indicação de incêndio no motor, existem várias “Acções de Memória” para a tripulação de voo completar. Isto implicará completar a paragem do motor e, subsequentemente, acionar os extintores de incêndio de memória, sem a ajuda de uma lista de verificação.
Quando o motor estiver desligado…
Quando o motor estiver desligado em segurança e o fogo extinto, a tripulação deve confirmar que as “ações de memória do incêndio do motor” foram corretamente executadas, consultando a lista de verificação adequada. A lista de verificação especificará outras tarefas a realizar pela tripulação que não tenham sido incluídas nas “acções de memória”.
Por outro lado, se se tratar de uma falha de motor simples, sem indicação de danos, não haverá “ações de memória”. Neste caso, os pilotos seguiriam uma lista de verificação para diagnosticar e potencialmente reiniciar o motor. Qualquer falha de motor num avião bimotor exigirá que os pilotos aterrem o avião no aeroporto adequado mais próximo. Estatisticamente, é pouco provável que este seja o seu destino, infelizmente!
Os motores foram concebidos para conter qualquer incêndio dentro do seu compartimento para impedir que se propague a qualquer outra parte da aeronave. No entanto, se um incêndio no motor continuar depois de este procedimento ter sido seguido, a tripulação de voo pode ter de considerar uma aterragem imediata. Assim em casos muito graves, isto pode significar uma aterragem forçada fora de qualquer aeroporto (ou seja, num campo ou numa área adequada). No entanto, fique descansado, a possibilidade de tal ocorrência é incrivelmente remota.
Razões pelas quais um motor de avião pode falhar ou ser desligado pelos pilotos:
- Incêndio
- Danos graves (por exemplo, separação de uma turbina ou de uma pá de ventilador ou colisão com uma ave)
- Separação da aeronave
- Perda de sustentação (a perda de sustentação de um motor é diferente da perda de sustentação da asa da aeronave)
- Falta de combustível ou contaminação
- Extinção da chama
- Vibração elevada
- Limitações excedidas (demasiado quente, por exemplo)
Quais são as implicações de uma falha do motor de uma aeronave?
A primeira implicação é o impulso assimétrico que será produzido. Se um motor falhar e for desligado, o impulso do outro motor é aumentado para impedir a diminuição da velocidade. Isto faz com que a aeronave queira afastar-se do motor em funcionamento e entrar numa curva. Se não se controlar, esta situação pode resultar na perda de controlo da aeronave. Normalmente, esta situação tem de se corrigir manualmente pelos pilotos através dos pedais do leme. Sempre que houver um ajuste na velocidade, impulso ou altitude, os pilotos terão de garantir que a aeronave permanece equilibrada e sob controlo.
Altitude
Se 50% da potência da aeronave deixar de estar disponível, esta não será capaz de manter a altitude de cruzeiro. Entretanto se a aeronave estiver na altitude de cruzeiro no momento da falha (estatisticamente mais provável), torna-se necessário iniciar rapidamente uma descida para uma altitude intermédia que possa ser mantida pelo motor restante. Normalmente entre 15 000 pés e 25 000 pés para a maioria das aeronaves, dependendo do peso.
Redundância de sistemas
Muitos dos sistemas da aeronave alimentam-se pelos seus motores. Estes incluem normalmente o sistema hidráulico, o sistema pneumático (que fornece ar à cabina) e o sistema elétrico. Embora estes sistemas tenham um nível de redundância (em parte através do outro motor), algumas partes do sistema podem deixar de estar disponíveis, o que pode afetar o comportamento e o desempenho da aeronave.
Desempenho na aterragem
A perda de um motor exige frequentemente uma configuração diferente dos flaps para a aterragem. Isto em parte devido ao desempenho que se deve alcançar se a aeronave abortar a aproximação/aterragem e efetuar uma “volta”. A aterragem com uma configuração de flap inferior aumenta a distância de aterragem necessária, pelo que os pilotos devem ponderar cuidadosamente o aeroporto em que pretendem aterrar. As condições meteorológicas do aeroporto, o comprimento da pista e o peso da aeronave desempenham um papel importante nestas considerações.
Qual é a probabilidade de uma falha de motor de um avião a jato de passageiros?
Entretanto com as melhorias tecnológicas significativas que ocorreram nas últimas décadas, os motores possuem um padrão incrivelmente elevado e, consequentemente, são muito robustos. Assim nas últimas décadas, as avarias dos motores tornaram-se cada vez mais raras, ao ponto de, atualmente, a maioria dos pilotos apenas ver uma avaria de motor no simulador ao longo da sua carreira.
As estatísticas de segurança sugerem que menos de um em cada milhão de voos terá uma falha de motor ou uma paragem forçada do motor no ar ou em terra. Isto corresponde a cerca de 25 avarias deste tipo por ano na aviação comercial.
Se ocorrer uma avaria, o motor consegue para conter qualquer problema e impedir que este se propague ao resto da aeronave.
Concluindo, um avião comercial consegue voar só com um motor.
