Mais forte é melhor, certo? O detergente da loiça concentrado desengordura melhor. Mais água pode ajudar a lavar melhor. Mas quando se trata de álcool para desinfetar, as concentrações mais elevadas nem sempre são melhores. As farmácias costumam ter álcool isopropílico em duas variedades: uma versão a 70% (para desinfetar) e outra versão a 91% ou 99% para outras coisas. O mesmo se passa com o álcool etílico. O que importa aqui reter é que apesar do que pode pensar utilizar álcool etílico mais forte para desinfetar pode ser uma grande asneira!
Cuidado se utiliza álcool etílico mais forte para desinfectar!
As misturas de álcool a 70% (quer seja isopropílico ou etílico) são as melhores para desinfetar e, se olhar para as letras pequeninas do rótulo, muitas vezes dizem que é para isso que servem.
Os outros 30%, já agora, são água. A melhor maneira de compreender como o álcool mata os germes é desnaturar as proteínas. As proteínas são compostas por cadeias de aminoácidos e podem perder a sua forma – essencialmente, soltar-se e emaranhar-se – quando as cozinhamos ou as tratamos com determinados químicos. As proteínas desnaturam mais facilmente na presença de água, pelo que se pensa que a água extra ajuda o álcool a quebrar as proteínas dos vírus, bactérias e fungos.
Seja qual for a razão, as experiências demonstraram que as concentrações de álcool que podem matar os micróbios tendem a situar-se entre 50% e 90%, e o álcool para esfregar a 70% situa-se perfeitamente no meio deste intervalo. O álcool a 99% não o faz.
Utilize 99% quando quiser um solvente
Então, porque é que o álcool a 99% (ou mesmo a 91%) se vende nas farmácias? É para limpar coisas quando não se preocupa em matar germes, mas quando se preocupa com a humidade. Por exemplo, se estiver a tentar garantir que os componentes eletrónicos estão limpos e secos, o álcool a 99% é perfeito. Assim, pela mesma razão, também é utilizado para limpar a oleosidade da pele das unhas antes de aplicar o verniz.
Entretanto os álcoois de alta concentração também são bons como solventes. Por exemplo para fazer certos tipos de corantes, tintas, etc.
