Os robôs são supostamente os nossos fiéis assistentes, mas a verdade é que por vezes podem assumir um comportamento que parece saído do filme Exterminador Implacável. O fabricante chinês de robôs Unitree estava a demonstrar os seus mais recentes robôs H1 num festival de lanternas na cidade de Taishan, na província de Guangdong, quando um deles se aproximou da barreira da multidão. Nessa altura, o robô parece dar uma cabeçada numa idosa.
Vídeo viral mostra robô a dar uma cabeçada a uma idosa
O incidente tornou-se rapidamente viral e deu origem a um aceso debate sobre se o robô tinha realmente atacado a mulher ou se tinha tropeçado.
O facto de estarmos longe de ter robôs que possam atacar alguém intencionalmente – máquinas como estas são frequentemente controladas à distância – é geralmente ignorado, mas o perigo para o público é claramente real.
Com as vendas de robots humanóides a disparar na próxima década, o público estará cada vez mais em risco devido a este tipo de incidentes. Mas afinal o que se pode fazer?
Os cuidados a ter
Os robôs que têm um aspeto elegante e conseguem dançar e dar cambalhotas são divertidos de ver, mas até que ponto são seguros? As concepções seguras devem considerar tudo, desde a redução das cavidades onde os dedos podem ficar presos até à impermeabilização dos componentes internos.
Barreiras protectoras ou exoesqueletos poderiam reduzir ainda mais o contacto involuntário, enquanto os mecanismos de amortecimento poderiam reduzir o efeito de um impacto.
Os robôs devem-se conceber para sinalizar as suas intenções através de luzes, sons e gestos. Por exemplo, deve fazer um ruído quando entra numa sala para não surpreender ninguém.
Até os drones podem alertar o seu utilizador se perderem o sinal ou a bateria e precisarem de regressar a casa, e esses mecanismos também se devem incorporar nos robôs que andam. Atualmente, não existem requisitos legais para este tipo de funcionalidades.
A culpa “ainda” não é da Inteligência Artificial
O incidente na China pôs em evidência os equívocos actuais sobre os robôs humanóides, uma vez que os meios de comunicação social estão mais uma vez a culpar a IA. Isto apesar de não ser esse o problema. Este facto pode causar desconfiança e confusão generalizadas entre o público.
Se as pessoas compreenderem que este robôs são operados pelo proprietário ou à distância, isso irá alterar as suas expectativas sobre o que o robô pode fazer. Consequentemente pode tornar todos mais seguros.
Quando a inteligência artificial entrar em jogo aí terá de se avaliar novamente todas essas questões.
