Áudio analógico e digital: quais são as diferenças entre eles?

Os termos analógico e digital são muito utilizados no mundo do áudio. Algumas pessoas estão à vontade com eles. Mas para o caso de não ter a certeza absoluta da diferença entre estes dois tipos de gravação e reprodução de áudio, vamos explicar-lhe todas as diferenças.

O que é o áudio analógico?

O termo analógico no contexto da gravação de som significa exatamente o que está a pensar. Utiliza um meio análogo para gravar uma representação do som. Por exemplo, num disco de vinil, a ranhura é cortada como uma representação física da onda sonora original. Pode encostar o seu ouvido ao disco com o leitor desligado e, quando passa a agulha por ele, ainda consegue ouvir a música.

O que é o áudio digital?

Digital significa que algo é representado por números. No caso dos sistemas informáticos binários, tudo se resume a uns e zeros. Num CD (Compact Disc) existem buracos que reflectem ou não um raio laser. Cada um deles representa um bit ou dígito binário. A música armazenada no seu telemóvel tem os seus bits representados por minúsculas células de memória flash, e na fita magnética digital ou nos pratos do disco rígido magnético, é a força variável de um campo magnético que representa cada bit.

Entretanto ao contrário do áudio analógico, representado como uma gravação contínua, o áudio digital consiste em partes do som reproduzidas numa sucessão rápida. Quase como os frames individuais de um filme. Tal como num filme, se tiver frames suficientes e os reproduzir suficientemente depressa, as pessoas vão percebê-lo como um som contínuo e não cortado em pedaços.

Analógico vs Digital: Qual é o melhor?

Entretanto existe um debate contínuo sobre analógico e digital e qual é o melhor. A verdade é que, em princípio, nenhum é melhor do que o outro. Na prática, o áudio digital é quase sempre a escolha superior quando tem em consideração todos os factores (por exemplo, conveniência, resistência à degradação) e a qualidade do áudio digital é suficiente.

Existe um mito persistente de que o áudio em vinil soa melhor, mais quente ou qualquer outro adjetivo vago, mas isso não tem nada a ver com o facto de ser analógico ou digital. Assim, em vez disso, tem mais a ver com a forma como os vinis são masterizados e com a sua preferência por esse processo de masterização. Algo que se pode replicar facilmente numa gravação digital.