Alerta: muito cuidado com isto que anda a assinar sem ler!

Provavelmente, em algum momento, foi-lhe pedido que lesse e aceitasse alguns Termos de Serviço/Utilização. No entanto, é provável que tenha passado diretamente para o fim e clicado em “concordar”. Embora não pareça vir mal nenhum ao mundo a verdade é que tem de ter muito cuidado com isto que anda a assinar sem ler.

É difícil levar os Termos de Serviço a sério. Por vezes parece mais um obstáculo obrigatório que temos de ultrapassar para aceder a determinados produtos e serviços. No entanto, a realidade é que os Termos de Serviço são um contrato e, como qualquer outro contrato, uma vez acordado, é juridicamente vinculativo e aplicável em tribunal. Não importa que nunca tenha assinado fisicamente qualquer documento, basta assinalar a caixa para dar o seu consentimento.

Agora, na maioria dos casos, as questões relacionadas com as Condições de Serviço nunca surgirão e, depois de assinalar essa caixa, poderá nunca mais ter de pensar no assunto.

Quando se zangam as comadres… 

No entanto, se houver um litígio entre si e a empresa, esses termos tornam-se subitamente muito importantes. Se não as leu no início, poderá aperceber-se tardiamente de que se colocou numa situação difícil quando as aceitou.

É que os Termos de Serviço contêm frequentemente cláusulas que limitam os seus direitos ou afectam a forma como pode resolver os seus litígios. Podem afirmar que não é proprietário da tecnologia que comprou ou que, em caso de litígio, tem de recorrer à arbitragem e não a um julgamento em tribunal.

Um exemplo real de como aceitar os termos de serviço sem pensar duas vezes pode afetar os seus direitos é o caso de um casal que ficou ferido quando o condutor da Uber passou um sinal vermelho. Queriam processar a Uber em tribunal, mas o tribunal bloqueou a ação, salientando que a cláusula de arbitragem com que tinham concordado nos Termos de Serviço da Uber os impedia de o fazer.

Não se trata apenas do que as empresas podem fazer, mas também do que não podem

Quando aceita os Termos de Serviço, não só autoriza a empresa a fazer determinadas coisas, como também concorda em cumprir determinadas regras e compromissos. O conteúdo destas regras varia consoante a empresa, mas incluem frequentemente aspectos como evitar comportamentos prejudiciais e não adulterar ou modificar o software. Se não as cumprir, pode ser punido.

Por exemplo, os termos de utilização da Nintendo proíbem a troca de contas. Se descobrirem que está a vender ou a comprar contas, podem eliminá-las por completo, cortando tudo o que comprou e ganhou.

Os termos de serviço podem mudar e mudam e não pode assinar sem ler

Outra coisa a ter em mente é que os Termos de Serviço nem sempre permanecem os mesmos. Normalmente, contêm cláusulas que indicam que estes termos estão sujeitos a alterações. Se houver uma alteração, a empresa informá-lo-á, normalmente por correio eletrónico ou notificação. Foi o que aconteceu no caso da Uber mencionado anteriormente. A cláusula de arbitragem não constava dos Termos de Serviço originais, mas os termos foram posteriormente atualizados para a incluir.

Nem todas as empresas lhe pedem para reconfirmar o seu acordo quando actualizam os seus Termos de Serviço. Algumas apenas o convidam a ler os Termos de Serviço actualizados e consideram a sua utilização continuada dos seus serviços como uma confirmação.

Por exemplo, os Termos de Serviço da Meta afirmam que “Quando os Termos actualizados estiverem em vigor, ficará vinculado a eles se continuar a utilizar os nossos Produtos.”

Por isso, se for do tipo que ignora os e-mails das aplicações e serviços que utiliza, pode estar a concordar involuntariamente com os novos termos.

Nem todos os termos de serviço são iguais

Os termos de serviço variam consoante a empresa. Algumas são razoáveis, enquanto outras incluem políticas de privacidade terríveis. Antes de clicar em “aceitar”, precisa de saber em que ponto da escala se situam os Termos de Serviço específicos e se se sente confortável em cumprir as suas exigências.

Ler o documento completo é a melhor maneira de entender o que os Termos de Serviço envolvem, mas se você estiver com pouco tempo e não quiser assinar sem ler, pode usar esta ferramenta.